有人说，鸡汤鱼汤骨头汤特别滋补有营养，汤里面的肉和菜都是“渣子”，没有营养价值了。也有人说，煲汤喝根本不能滋补，蛋白质和铁都在肉里，必须要吃肉才能补营养。到底是汤有营养还是肉有营养，很多人为此纠结不已。为此，养生专家解释说，汤里面含有大量的水，其中只有一些可溶性的物质，不溶性的成分很少，只有一点脂肪飘在汤的表面，其他就没法进入汤中了。因此，无论鸡汤、肉汤还是鱼汤，汤的蛋白质含量远不及肉块本身。
1.肉类是肌肉纤维构成的，其中有可溶性的肌浆蛋白和氨基酸、肽类等，容易进入汤中，但大部分肌纤维成分很难溶出来。一般来说，肉汤、鸡汤中的蛋白质含量仅有1%~2%，和15%~20%的肉块相比，显然蛋白质含量是低多了。2.骨头中的钙、铁元素，属于不溶性的成分，所以煲汤是不可能把很多钙和铁溶出来的，只有钾元素这样易溶的成分才能进入汤中。
3.那些不能溶出来的蛋白质，并非不能被人体消化。健康人有牙齿，有胃酸，有胃蛋白酶胰蛋白酶糜蛋白酶等各种酶类，它们能够消化那些并未溶解的大分子蛋白质，把它变成小分子的氨基酸，然后吸收入血。别说是比较柔软的鸡肉鱼肉，就连硬邦邦的牛肉干也不在话下。所以，对于绝大多数消化吸收能力正常的健康人来说，每天只喝点鸡汤肉汤，而不吃成块的鱼和肉，所得到的蛋白质总量就太少了，也起不到补钙补铁的作用。若是只喝汤而把固体的肉块鱼块扔掉，那就是舍本逐末。其实，汤有用没用也分用在什么人身上，什么情况下。仅用蛋白质含量来比较汤与肉的价值，也确实有些冤枉“汤”了。鸡汤肉汤中还是有很多好东西，比如溶出来的游离氨基酸、小肽、谷氨酸、谷氨酰胺、肌酸、B族维生素等物质。谷氨酰胺和谷氨酸都是非必需氨基酸，看似可有可无，实际也有它的存在意义。
在营养不良，以及手术、病后虚弱的情况下，肠道细胞能量供应不足，会出现食欲不振、消化不良的状态，严重时甚至会发生肠梗阻。而汤中含量较高的谷氨酰胺和谷氨酸可以被肠道细胞快速利用，提供能量，能帮助患者改善食欲、提高消化能力。对这部分人来说，虽然完整肉块的蛋白质含量更高，但因为消化吸收能力和肝肾代谢功能低下，他们无法充分消化吸收其中的蛋白质，甚至可能造成消化系统和肝肾的负担。这就好比说，一个不足才6个月的小婴儿，只能消化吸收母乳中含量很低的蛋白质（人类乳汁蛋白质含量仅为1.1%-1.2%，约为牛奶的三分之一）；如果给宝宝直接吃蛋白质含量超过20%的酱牛肉，不仅不能补充营养，反而会把宝宝吃出病来。身体虚弱、消化不良者暂时不宜吃牛肉干也是一样的道理。从这个角度说，汤的价值是高于肉的。
汤的美味确实会让人情绪愉快，但享受美味的同时，还有几点要注意：1.高尿酸血症的人不适合。2.在喝汤的同时，还要注意撇去上面的油。3.煲汤的时候尽量少放盐，越淡越好。否则，养生效果没看出来，肥肉倒是贴了不少；咸汤喝了不少，血压也跟着升了不少，那就与养生的目标南辕北辙了。其实，靠喝汤补钙是靠不住的。想要补钙建议喝牛奶酸奶，吃豆制品、绿叶菜，或者服用钙片都可以。补铁的话，也要直接吃红肉、动物血或动物内脏，喝汤是没多大用的。煮过汤的肉块鱼块怎么办呢？当然也不能浪费，再做成另一个菜就好了。比如鸡胸肉，虽然鲜味大打折扣了，完全可以把它撕成细丝，然后加点笋丝、黄瓜丝之类，用麻酱汁、海鲜汁、椒麻汁之类拌一下，营养一点不浪费，味道也非常不错呢！
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